Nome comum: Amatungulu
Nome científico: Carissa macrocarpa
Família botânica: Apocinaceae
Arbusto perene espinhoso nativo das áreas costeiras da província de Natal, na África do Sul.
As folhas são verde-escuras brilhantes; grossas e coriáceas, podendo resistir ao ressecamento pelos ventos e pela salinidade do ar do mar. Os espinhos são grossos e ramificados, em forma de Y.
Possui grandes flores brancas com cerca de 5 cm de diâmetro. Quando maduros, os frutos são vermelhos, muito vistosos, em forma de ovo, com cerca de 4 cm de comprimento. Ao serem cortados, eles desprendem um látex esbranquiçado, o que os torna uma fruta incomum e exótica. A polpa é doce e rica em vitamina C, com sabor agradável. Os frutos devem ser consumidos totalmente maduros, pois do contrário são tóxicos. Eles também podem ser processados para preparar geleias, marmeladas e sucos. Estes podem ser colhidos durante o verão e outono.
É uma planta rústica, pouco exigente, que pode ser cultivada em vários tipos de solos, embora prefira solos arenosos e bem drenados; tolera salinidade e solos pobres. Suporta períodos de seca, embora necessite de rega regular para uma frutificação adequada.
Recomenda-se cultivar a pleno sol ou à sombra, evitando o sombreamento total. Resiste ao forte calor, mas com humidade no solo. Não tolera geadas, mas se for mole as folhas morrem, voltando a brotar na primavera.
É um arbusto muito apropriado para o jardim tropical e subtropical, com baixíssima manutenção. É uma planta de grande beleza ornamental devido à sua folhagem densa e compacta. É ideal para sebes e pode ser plantada ao longo de uma vedação de jardim. Dependendo da variedade, pode atingir de dois a três metros de altura. Existem variedades anãs, dificilmente sem espinhos que crescem até um metro. Na mesma planta podemos encontrar simultaneamente flores e frutos que se destacam na folhagem verde escura. Elas podem ainda ser plantadas em floreiras, jardins, vasos de flores e varandas.
Carissa macrocarpa
V17 x 30 cm